حجر مرسوم عمره 4,000 عام يقدم دليلاً نادراً على الهجرة الأسترونيزية

قدمت لوحة مرسومة من الحجر الجيري، عُثر عليها خلال حفريات في جزيرة ويتار الإندونيسية، دليلاً نادراً ومؤرخاً بصورة موثوقة على الرموز التي حملها الناس خلال التوسع البحري الأسترونيزي المبكر. ويحمل الحجر، الذي يضاهي كتاباً في حجمه وعُثر عليه في مأوى هوكناور الصخري، رسماً أحمر يشبه الشمس ويرتبط بتقليد الرسم الأسترونيزي. ويؤرّخ الفحم الموجود في طبقته الأثرية اللوحة إلى نحو 4,090 إلى 3,900 عام مضت.

ويشبه هذا الشكل الفني رسوماً صخرية عُثر عليها في أنحاء شرق إندونيسيا وجزر قرب غينيا الجديدة، ولا سيما في مناطق تُتحدث فيها اللغات الأسترونيزية. وقد واجه علماء الآثار صعوبة في تأريخ الرسوم الجدارية، ما يمنح اللوحة القابلة للنقل قيمة خاصة. وفي هوكناور، تسبق اللوحة أقدم فخار بنحو 200 إلى 500 عام. ويوفر التحول إلى استخدام خرز مصنوع من أصداف الحلزون المخروطي، والمعروف أيضاً من مواقع مبكرة مرتبطة بالأسترونيزيين، دليلاً مستقلاً على تغير ثقافي.

وتشير النتائج إلى أن الأفكار والهويات المشتركة ربما انتشرت قبل بعض السلع المادية التي تُستخدم عادة لتتبع حركة الأسترونيزيين. وقد ربط ذلك الانتشار البحري في نهاية المطاف مجتمعات تمتد من مدغشقر إلى رابا نوي. ويحذر الباحثون من أن اللوحة لا تستطيع تحديد مكان نشأة تقليد الرسم، لكنها تفتح مساراً جديداً لدراسة الكيفية التي ربما ساعدت بها المعتقدات والانتماء والطموح على خوض رحلات طويلة عبر المحيطات.