دفينة حديد قياسية تلقي الضوء على تجارة الدانوب القديمة

حدد علماء آثار في النمسا أكبر دفينة معروفة في أوروبا من قضبان الحديد تعود إلى عصور ما قبل التاريخ: ما لا يقل عن 500 قضيب يُقدر وزنها الأصلي بما يزيد قليلاً على طن. ويقدم الاكتشاف دليلاً نادراً على حجم إنتاج المعادن والنقل النهري قبل أكثر من ألفي عام.

عُثر على القضبان عام 2019 أثناء استخراج الحصى في داينهايم، بجوار مجرى قديم لنهر الدانوب. ولاحظ العمال هذه القطع المدببة على نحو غير مألوف، وأُبلغت سلطات التراث النمساوية. وأسفرت عمليات البحث اللاحقة عن انتشال مئات القطع التي كان يمكن لولا ذلك أن تُعامل بوصفها خردة.

تؤرخ دراسة نشرها بيتر تريبشه من جامعة إنسبروك وماريون بيرانجيه في Antiquity هذا الحديد إلى أواخر العصر الحديدي. ولم تكن القضبان، السميكة في وسطها والمدببة عند طرفيها، منتجات نهائية، بل مادة أُعدت ليحوّلها الحدادون إلى أدوات وأسلحة وحُلي.

يشير موقعها وتجمعها إلى أنها شحنة فُقدت أثناء النقل النهري، رغم عدم العثور على أي بقايا لقارب. ويرجح الباحثون أن الحديد جاء من المنطقة المعروفة اليوم ببافاريا، في أعلى النهر، لكن منشأه الدقيق ووجهته لا يزالان مجهولين.

تُحفظ القضبان الآن في المتحف الإقليمي للنمسا العليا، وتجري حمايتها من مزيد من التآكل. وتهدف تحليلات إضافية إلى تتبع مصدرها واختبار ما إذا كانت قد جاءت من ورشة واحدة، بما يساعد الباحثين على فهم طرق تجارة لا تزال المعلومات عنها محدودة.