أنماط أجنحة الفراشات قد تجعل المفترسات تخطئ هدفها

وجد باحثون أن أنماط أجنحة الفراشات يمكن أن تولّد إشارات حركة مضللة أثناء الطيران، في خدعة بصرية قد تساعد هذه الحشرات اللافتة للنظر على الإفلات من المفترسات.

وجمعت الدراسة، التي نشرها في Nature فريق من جامعتي إكستر وإسكس، بين التصوير عالي السرعة والنمذجة الحاسوبية واختبارات شاشات اللمس. وفحص الباحثون أنماط أجنحة 397 نوعًا من الفراشات الأوروبية.

وجاء أحد المؤشرات اللافتة عندما فسّر نموذج حاسوبي لرؤية الطيور فراشةً تطير صعودًا على أنها تتحرك هبوطًا. فمع انحناء الأجنحة وانطوائها وتغير زاويتها، يمكن لنقوشها أن ترسل إشارات بصرية تتعارض مع الاتجاه الحقيقي لحركة الحشرة.

ولاستكشاف ما إذا كانت هذه الأوهام البصرية قد تربك الهجوم، أجرى 100 متطوع 3,000 محاولة للإمساك بفراشات افتراضية عبر النقر على شاشة. وجعلت الأنماط المتوقع أن تولّد تشويشًا بصريًا أقوى المشاركين يصوبون إلى نقاط أبعد خلف الفراشات. وقد تتسبب مثل هذه الأخطاء في أن يخطئ المفترس هدفه تمامًا، أو يصيب جزءًا أقل عرضة للضرر من الجناح بدلًا من الجسم.

ولم تختبر الدراسة هجمات طيور حية، لذا لا تزال آثار هذه الظاهرة على الصيد في البرية بحاجة إلى تأكيد. ولا يبدو أن جميع الفراشات تستخدم الاستراتيجية نفسها: فبعضها قد يعتمد أكثر على التمويه أو الألوان التي تحذر المفترسات من مذاقها السيئ. لكن النتائج تشير إلى أن البروز للعيان لا يعني بالضرورة سهولة الإمساك بها.