مؤشرات على عودة قضاعة نهرية مهددة بالانقراض إلى متنزه أرجنتيني بعد أربعة عقود

أكدت فرق حماية الطبيعة في متنزه لوس أليرسيس الوطني في الأرجنتين استمرار وجود الهويلين، وهي قضاعة محلية تعيش في المياه العذبة، بعد أكثر من أربعة عقود دون سجلات منتظمة لها في المنطقة المحمية. وتُضاف آثار الأقدام والعلامات الأخرى المكتشفة حول نهر ريو غراندي إلى المشاهدات المتفرقة المُبلغ عنها منذ عام 2019، ما يعزز الآمال في أن النوع يعاود الاستيطان في المتنزه.

ويجري حراس المتنزه وموظفو حماية الطبيعة الآن مسحًا للمجاري المائية لتحديد الأماكن التي تنشط فيها هذه الحيوانات، وتوثيق مزيد من الأدلة، وفهم الظروف البيئية التي قد تساعد على عودتها. وساعدت بلاغات السكان المحليين ومرشدي صيد الأسماك والعاملين في السياحة الذين يتنقلون في أنهار المنطقة وبحيراتها على توجيه الدوريات إلى مواقع واعدة.

وتستوطن الهويلين، أو Lontra provocax، جنوب الأرجنتين وتشيلي، وتُصنَّف في الأرجنتين ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بدرجة حرجة. وتعتمد على بيئات مائية نظيفة ذات غطاء نباتي كثيف على الضفاف وفرائس كافية، منها سرطانات المياه العذبة والأسماك المحلية والرخويات. ولذلك قد يكون وجودها مؤشرًا على سلامة النظام البيئي النهري.

وسيستمر الرصد فيما يقيّم الباحثون نطاق انتشار القضاعة. وتطلب سلطات المتنزه أيضًا من الزوار عدم إشعال النار إلا في الأماكن المخصصة، وإبقاء النفايات بعيدًا عن المجاري المائية، واحترام حظر الحيوانات الأليفة التي قد تهاجم الحياة البرية أو تنقل الأمراض.