آثار أقدام عملاقة تكشف لمحة عن حركة تيرانوصور ركس

حدد علماء أول سلسلة معروفة من آثار الأقدام يُرجح أن تيرانوصور ركس بالغًا تركها. وتوفر الآثار الأربعة في داكوتا الشمالية سجلًا نادرًا لحركة هذا الحيوان في بيئته قبل نحو 66.5 مليون سنة.

ورصد كينت هابس، وهو مدرس علوم في مدرسة ثانوية بكولورادو وباحث متطوع في متحف، أول أثرين أثناء البحث عن أحافير في تكوين هيل كريك في يوليو 2025. ثم بحث الباحثون في المواضع التي كان يُفترض أن تقع فيها الخطوات التالية، فعثروا على أثرين إضافيين، ما عزز الأدلة على أنها آثار خطوات وليست صخورًا ذات أشكال غير معتادة.

ويشير الحجم الهائل للآثار وأصابعها الثلاثة النحيلة إلى تيرانوصور ركس. فمن بين الديناصورات المعروفة في المنطقة، هو الوحيد الذي يتوافق حجم قدمه وشكلها مع هذه الآثار. وتصف الدراسة، المنشورة في 8 سبتمبر في مجلة علم أحافير الفقاريات، الآثار الأربعة جميعها.

وباستخدام طول دورة الخطو والحجم التقديري للجسم، حسب الفريق سرعة مشي تبلغ نحو 1.6 متر في الثانية، أي ما يقارب سرعة المشي السريع لدى الإنسان. ولأن الآثار ليست محفوظة جيدًا، يظل التقدير غير مؤكد. وهو لا يشير إلى السرعة القصوى للديناصور.

ومع أن آثار أقدام منفردة لتيرانوصور ركس بالغ كانت معروفة من قبل، فإن وجود سلسلة منها يكشف كيفية وضع قدميه أثناء الحركة. وهي تحفظ ما لا يستطيع الهيكل العظمي حفظه: سجلًا وجيزًا للحياة أثناء الحركة.