اليابان تطرح أول علاج فيروسي لسرطان المريء في العالم

بدأت اليابان بيع Telomelysin، الموصوف بأنه أول علاج فيروسي لسرطان المريء يُطرح تجاريًا في العالم، عقب موافقة وزارة الصحة عليه في يونيو. ويتيح العلاج خيارًا جديدًا للأشخاص الذين لا يستطيعون الخضوع لجراحة بقصد الشفاء أو للعلاج الكيميائي الإشعاعي القياسي. وبدأت المبيعات في 21 أغسطس.

يستخدم الدواء فيروسًا غديًا معدلًا وراثيًا، ينتمي إلى عائلة فيروسية يمكن أن تسبب أمراضًا شبيهة بنزلات البرد. وقد صُمم ليتكاثر داخل الخلايا السرطانية التي ينشط فيها إنزيم التيلوميراز، فيدمر تلك الخلايا مع الحد من الضرر الذي يلحق بالأنسجة السليمة. ويُستخدم إلى جانب العلاج الإشعاعي، ويُحقن مباشرة في الورم عبر منظار يُدخل من الفم ثلاث مرات، بفاصل أسبوعين بين كل حقنة وأخرى. وبذلك يتجنب العلاج إجراء شق جراحي، وقد يتيح تلقيه في العيادات الخارجية.

في تجربة سريرية شملت 36 شخصًا في جامعة أوكاياما، لم يعد السرطان في موضعه قابلًا للكشف لدى 18 مريضًا بعد 18 شهرًا من العلاج. ولا ينجح العلاج مع الجميع، وتشمل آثاره الجانبية المحتملة الحمى والانخفاض المؤقت في أعداد الخلايا اللمفاوية.

تبلغ تكلفة الدواء نحو 9.3 مليون ين لكل مريض، لكن نظام تغطية النفقات الطبية المرتفعة في اليابان يمكن أن يحد من المبالغ التي يدفعها الأفراد. وتسعى الشركة المطوّرة، التي تأسست انطلاقًا من الجامعة، أيضًا إلى استكشاف إمكاناته في علاج سرطانات تشمل أورام المستقيم والحنجرة.