الإنجازات البشرية
جيسيكا واتكينز تقود أسرع رحلة أميركية إلى محطة الفضاء
وصل أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في الأول من أكتوبر، بعد أسرع رحلة إليها لمركبة فضائية أميركية. وأصبحت قائدة الطاقم، رائدة الفضاء في ناسا جيسيكا واتكينز، أيضاً أول امرأة سوداء تقود طاقماً إلى المدار.
التحمت كبسولة SpaceX Dragon بالمحطة بعد سبع ساعات و55 دقيقة من انطلاقها من كيب كانافيرال في فلوريدا. ووفقاً لناسا، كانت هذه أقصر مدة بين الإطلاق والالتحام لمركبة فضائية أميركية في تاريخ المحطة.
وأتاح موقع المحطة لحظة الإقلاع هذه الرحلة السريعة. وبالمقارنة، استغرق وصول الطاقم السابق في فبراير أكثر من 30 ساعة. أما الرقم القياسي الإجمالي فلا يزال لروسيا: إذ وصلت كبسولة سويوز إلى المحطة في نحو ثلاث ساعات وعشر دقائق في سبتمبر 2024.
وتعود واتكينز، وهي عالمة جيولوجيا سبق أن عملت على مركبة ناسا الجوالة Curiosity على المريخ، إلى المحطة بعد إقامة مطولة فيها عام 2022. ويخوض زملاؤها الثلاثة أولى رحلاتهم إلى الفضاء: لوك ديلاني من ناسا، والكندي جوشوا كوتريك، والروسي سيرغي تيتيرياتنيكوف.
وجاء إطلاقهم بعد تأخير دام ثلاثة أسابيع لإصلاح تسرب في الكبسولة. ومن المقرر أن يمكث الأربعة، الذين أصبحوا الآن على متن المختبر المداري، نحو ستة أشهر، ليحلوا محل طاقم يعيش هناك منذ فبراير.