إعادة اكتشاف عثة نادرة في نورثمبرلاند بعد أكثر من 70 عامًا

بات لأحد أندر أنواع العث في إنجلترا موقع وجود ثانٍ معروف في البلاد، بعدما أعاد دعاة الحفاظ على الطبيعة اكتشاف تجمع من عثة الجمال ذات الحواف الداكنة في ضيعة والينغتون بنورثمبرلاند. ولم يُسجل وجود هذا النوع، ذي اللون الأصفر الليموني والحواف الكستنائية، هناك منذ عام 1952.

ويخفف الاكتشاف القلق الناجم عن اعتماد هذا النوع على منطقة سترينسال كومون في يوركشاير، التي ظلت طوال عقود موقعه الوحيد المعروف في إنجلترا. وقد تراجع تجمعه هناك وسط ضغوط مناخية وحرائق الغطاء النباتي. ولا تتغذى يرقات عثة الجمال ذات الحواف الداكنة إلا على الحور الرجراج والصفصاف الزاحف، ما يجعل متطلباتها من الموائل محددة على نحو استثنائي.

وفي والينغتون، دعمت سنوات من التعاون بين National Trust والمزارعة المستأجرة فيونا غودفيلو إدارةً للأراضي تراعي الطبيعة، مما أتاح ازدهار النباتات التي يتغذى عليها العث والأزهار البرية. وعثر ديف وينرايت، من Butterfly Conservation، على عثة خلال دقائق لدى عودته مع زملائه، بعدما كان قد بحث عنها في الضيعة دون نجاح عام 2004.

ويختلف هذا الموئل عن سترينسال، مما يتحدى الافتراضات السابقة بشأن الظروف التي يحتاج إليها النوع ويشير إلى احتمال وجود تجمعات أخرى لم يُلتفت إليها. ويخطط دعاة الحفاظ على الطبيعة لدراسة الموقع بعناية قبل إجراء تغييرات كبيرة، فيما تأمل National Trust في توسيع مساحة الموائل المحتملة في نهاية المطاف.