شبكة تلسكوبات تتتبع كويكبًا بعرض 10 أمتار خلال أقرب مرور بالأرض في 2026

نجح تلسكوب للدفاع الكوكبي في جزر الكناري في رصد كويكب صغير سريع الحركة قبل وقت قصير من تسجيله أقرب مرور بالأرض لأي كويكب في عام 2026. ومر الجرم بأمان، وأتاحت أرصاد المتابعة للفلكيين استبعاد حدوث اصطدام.

رصد ATLAS-Teide الكويكب، الذي يبلغ عرضه نحو 10 أمتار، في 11 أغسطس. وبعد نحو يوم، في 12 أغسطس، مر على ارتفاع 14,573 كيلومترًا فوق سطح الأرض، أي أقل من جزء من عشرين من المسافة إلى القمر، وداخل مدار الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة إلى الأرض. ولم يكن هناك خطر اصطدام، وواصل الجرم ابتعاده دون حوادث.

أُدرج الكويكب في البداية بوصفه جرمًا مرشحًا غير مؤكد، ثم رصدته تلسكوبات حول العالم. وأتاح نحو 100 قياس لموقعه للفلكيين حساب مداره، وتأكيد أن مساره لا يشكل خطرًا، ومنحه التسمية 2026 PC6.

شكّل هذا المرور اختبارًا للمهمة التي أُنشئ من أجلها ATLAS-Teide، الذي بدأ عمليات الرصد المنتظمة في مايو 2025. وصُمم التلسكوب لاكتشاف أجرام صغيرة ومعتمة قد تظل غير مرئية حتى وقت قصير قبل اقترابها. ومنذ بدء عمله المنتظم، اكتشف نحو 20 كويكبًا قريبًا من الأرض، وأبلغ عن قياسات الموقع والسطوع لأكثر من 5,000 كويكب. ويمكن لهذا الرصد أن يوفر وقتًا ثمينًا للإنذار إذا تبيّن أن جرمًا في المستقبل يشكل تهديدًا حقيقيًا.