اكتشاف نوعين جديدين من عناكب البحر قبالة ساحل كندا على المحيط الهادئ

حُدد نوعان غير معروفين سابقاً من عناكب البحر قبالة كولومبيا البريطانية في كندا، في اكتشاف يكشف المزيد عن الكائنات البحرية الصغيرة على ساحل المحيط الهادئ. ويبلغ طول هذه الحيوانات نحو سنتيمتر واحد، وهي غير مؤذية للبشر.

جمع باحثون في جامعة كولومبيا البريطانية عينات خلال عمليات غوص بين سبتمبر 2023 وأغسطس 2024، وصلوا فيها إلى أعماق تبلغ 18 متراً حول جزيرة كوادرا وفانكوفر وبامفيلد وفيكتوريا. وقارنوا تفاصيل دقيقة في أجسام الحيوانات وبياناتها الوراثية بمثيلاتها لدى الأنواع المعروفة، ليثبتوا أن نوعين منها جديدان على العلم.

يتميز أحدهما، Callipallene pilosuspedes، بعينين حمراوين وأشواك دقيقة تغطي الأجزاء السفلية من أرجله، ما ألهم الإشارة إلى «الأقدام المشعرة» في اسمه. أما الآخر، Tanystylum kiixin، فيستمد اسمه من موقع قرية قديمة للسكان الأصليين قرب المكان الذي جُمعت فيه العينات. وعُثر على النوعين وهما يعيشان ويتغذيان على الهيدرويدات، وهي حيوانات بحرية ثابتة يشبّهها الباحثون بقناديل بحر مثبتة في مكانها.

تربط عناكب البحر قرابة بعناكب اليابسة، لكنها تطورت قبلها بزمن طويل وعاشت دائماً في المحيط. ولصغر حجمها وسهولة إغفالها، لا تزال دراستها محدودة في المنطقة.

وبتوثيقها، أرسى الفريق أساساً أقوى للأبحاث المستقبلية، بما فيها الأسئلة المتعلقة بتأثير تغير المناخ في هذه الحيوانات التي لا يُعرف عنها الكثير.