أكبر معمّرة على قيد الحياة في العالم تحتفل بعيد ميلادها الـ117 في سَري

بلغت إثيل كاترهام، المعترف بها بوصفها أكبر شخص على قيد الحياة في العالم، عامها الـ117 في دار الرعاية التي تقيم فيها في لايتووتر بمقاطعة سَري، محاطةً بالعائلة والأصدقاء. وُلدت في 21 أغسطس 1909 في شيبتون بيلينغر بهامبشاير، ونالت هذا اللقب في أبريل 2025 عقب وفاة الراهبة البرازيلية الأخت إينا كانابارو لوكاس عن عمر 116 عاماً.

وبمناسبة هذه المحطة، شكرت كاترهام من قدموا لها تهاني عيد الميلاد، واستعادت عاماً ظل يحمل تجارب جديدة. وشملت تلك التجارب ملاطفة حيوان لاما والإمساك بيد الملك تشارلز الثالث خلال زيارة بعد وقت قصير من عيد ميلادها الـ116. وقالت: «قضيت يوماً جميلاً أحتفل فيه مع عائلتي وأصدقائي، وأتطلع إلى ما سيحمله العام المقبل».

تمتد حياتها عبر أكثر من قرن من التحولات العميقة. فقد وُلدت كاترهام قبل الحرب العالمية الأولى بخمس سنوات، وهي آخر شخص لا يزال حياً ممن كانوا من رعايا الملك إدوارد السابع. وفي الثامنة عشرة، سافرت إلى الهند للعمل جليسة أطفال مقيمة لدى أسرة. وعاشت لاحقاً في سالزبري وجبل طارق وهونغ كونغ، حيث أنشأت روضة أطفال. وظلت تقود السيارة حتى سن 97، وواصلت لعب البريدج التعاقدي بعد تجاوز المئة، ونجت من كوفيد-19 في عام 2020 وهي في سن 110 أعوام. ولا يزال الرقم القياسي لأطول عمر موثق، البالغ 122 عاماً و164 يوماً، مسجلاً باسم الفرنسية جان كالمون.