Treinta leones y tigres comienzan a salir de un zoológico argentino rumbo a santuarios

Treinta leones y tigres han comenzado a salir del clausurado Zoológico de Luján, en Argentina, rumbo a santuarios especializados en Sudáfrica y Estados Unidos, poniendo fin para este grupo a años de encierro en estrechas jaulas de hormigón.

La operación reparte a los animales por igual entre dos destinos. Nueve tigres y seis leones viajarán a Lionsrock, un santuario sudafricano con recintos naturales distribuidos en 60 hectáreas. Ocho tigres y siete leones irán a un refugio de Colorado donde los animales rescatados viven en hábitats amplios. Las complejas rutas incluyen varios vuelos y, para el grupo destinado a Sudáfrica, un trayecto de cuatro horas por carretera.

Los cuidadores prepararon a muchos felinos para que entraran voluntariamente en grandes cajas de transporte. Algunos necesitaron una sedación breve tras las evaluaciones veterinarias, mientras equipos de bienestar animal y organismos gubernamentales coordinaban el traslado.

Las autoridades argentinas cerraron el zoológico en 2020 por preocupaciones relacionadas con la seguridad y el bienestar animal. Tras asumir la responsabilidad, Four Paws mejoró la alimentación y la atención médica y volvió a capacitar al personal que llevaba años trabajando allí. Los animales del recinto han sufrido problemas como obesidad, pérdida de masa muscular, nutrición deficiente, enfermedades dentales y renales y lesiones persistentes. Más de 20 grandes felinos permanecen allí mientras se buscan hogares a largo plazo.