Tras cuatro décadas en un zoológico, el elefante Sandro explora un santuario

Sandro, un elefante asiático que pasó 44 años en un zoológico de Brasil, ha comenzado a explorar su nuevo hogar en un santuario, arrojándose tierra sobre el cuerpo y preparando barro para extenderlo por la piel.

Llegó al Santuário de Elefantes Brasil, en Chapada dos Guimarães, en el estado de Mato Grosso, el 18 de septiembre, después de un viaje de unos 1.600 kilómetros desde Sorocaba. Cuando se abrió su caja de transporte, salió voluntariamente en menos de un minuto. A la mañana siguiente ya caminaba entre la vegetación y comía hojas de los árboles.

Estos comportamientos cotidianos de los elefantes cumplen funciones importantes. Cubrirse de tierra y barro les ayuda a regular su temperatura y a proteger la piel. Sandro tendrá acceso a un hábitat de unas cuatro hectáreas con bosque y lagos, que ofrece más espacio y variedad que su antiguo recinto.

El primer residente macho del santuario vivirá separado de sus seis elefantas asiáticas. Podrán verse, olerse y escucharse entre sí, pero el santuario no pretende promover la reproducción.

Su adaptación apenas está comenzando. Los cuidadores lo observarán a diario y establecerán gradualmente una relación de confianza para facilitar las revisiones de salud sin recurrir a la fuerza. El objetivo es darle una libertad cada vez mayor para elegir por dónde caminar y qué explorar, a su propio ritmo.