Bulgaria completa su primer radiotelescopio profesional

Bulgaria ha completado la construcción de su primer radiotelescopio profesional, LOFAR-BG, cerca del Observatorio Astronómico Nacional de Rozhen. Sus dos campos de antenas y la infraestructura de apoyo ya están construidos, lo que acerca al país a una nueva etapa en la investigación astronómica.

Está previsto que la instalación se convierta en la estación número 53 de la red europea de radiotelescopios LOFAR y en la primera del sudeste de Europa. La certificación completa sigue pendiente, y se espera que la actividad científica comience a principios de 2027.

Su ubicación le otorga una importancia que trasciende las fronteras de Bulgaria. Como estación más meridional y oriental de la red, LOFAR-BG ampliará la distancia máxima entre estaciones de observación hasta unos 2.500 kilómetros. Se espera que esa mayor extensión ayude al telescopio a distinguir detalles más finos y producir imágenes más nítidas.

Más de 25 estudiantes, doctorandos y jóvenes investigadores ayudaron a construir la estación durante unas prácticas en el verano de 2026. Bajo la supervisión de ingenieros y técnicos experimentados, realizaron la mayor parte del montaje de cientos de antenas, con buena parte del trabajo hecho a mano.

El proyecto reunió al Instituto de Astronomía de Bulgaria, socios universitarios, el Instituto Neerlandés de Radioastronomía (ASTRON) y AstroTec Holding. Una vez plenamente operativa, se espera que la estación apoye la investigación búlgara en astronomía, física espacial y geofísica. Los planes también incluyen formar a futuros usuarios del telescopio y desarrollar herramientas de inteligencia artificial para procesar enormes cantidades de datos.