El nuevo canal de China acorta en 560 kilómetros algunas rutas hacia el mar

El suroeste de China cuenta ahora con una vía navegable directa al mar tras la apertura del canal de Pinglu, de 134,2 kilómetros, en Guangxi. Al conectar la red de navegación del río Xijiang con el golfo de Beibu, elimina un rodeo de unos 560 kilómetros para algunas mercancías que antes viajaban hacia el este, en dirección a Guangzhou, antes de llegar a la costa.

El atajo ya se utiliza para transportar mercancías. Con su apertura comenzaron dos nuevos servicios: una ruta internacional de Nanning a Can Tho, en Vietnam, y una conexión nacional con Yangpu, en Hainan. Durante una prueba previa a la apertura, dos buques que transportaban contenedores desde Guigang atravesaron el canal en unas dos horas, frente a los dos días que requería la ruta anterior que rodeaba el delta del río de las Perlas. La vía navegable admite buques de hasta 5.000 toneladas métricas.

La construcción comenzó en 2022 y costó unos 72.700 millones de yuanes. Es el primer canal de planificación nacional en China desde 1949 diseñado para dar a las vías navegables interiores acceso directo al mar. Tres conjuntos de esclusas dobles regulan la navegación a lo largo del recorrido. El proyecto también incluyó un paso para peces, un paso de fauna de 240 metros cubierto de vegetación y el traslado y la replantación de manglares. Según los datos publicados, la supervivencia de los ejemplares jóvenes replantados supera el 90 %.

El canal podría reducir los costes del transporte de mercancías y mejorar el acceso a los puertos del sudeste asiático, aunque su impacto a largo plazo dependerá de unas conexiones eficaces con puertos, ferrocarriles e instalaciones logísticas.