Cámaras colocadas en delfines revelan que cazan boca arriba

Científicos del instituto francés de investigación marina Ifremer han grabado a delfines comunes cazando boca arriba y alimentándose junto a atunes rojos mediante cámaras fijadas al dorso de los animales. Las imágenes ofrecen una nueva vía para investigar por qué los delfines quedan atrapados en las redes de pesca.

Las grabaciones, presentadas el 29 de octubre, proceden de pruebas realizadas en septiembre en el golfo de Vizcaya. Los investigadores describen el trabajo como la primera colocación de cámaras en delfines comunes. Los pequeños dispositivos se sitúan delante de la aleta dorsal mediante una pértiga y se fijan con ventosas. Registran imágenes, sonido y profundidad de inmersión; después se desprenden al cabo de unas horas y flotan hasta la superficie, donde transmiten una señal para recuperarlos.

Las grabaciones revelaron inmersiones a más de 60 metros de profundidad y delfines que se giraban boca arriba cerca del fondo marino. Los investigadores quieren averiguar ahora si los animales pueden ver las redes de pesca colocadas en el fondo cuando están en esa posición.

Miles de delfines quedan atrapados accidentalmente en el golfo cada año, sobre todo en invierno. Conocer mejor sus hábitos alimentarios podría orientar el trabajo con los pescadores sobre redes más visibles, dispositivos de alerta acústica o artes de pesca modificadas. Son posibilidades que deben investigarse, no soluciones cuya eficacia hayan demostrado las imágenes. El equipo sigue analizando los datos y buscando financiación para nuevas misiones, incluidas observaciones en invierno.