Un análisis de sangre experimental detecta el 87 % de los cánceres de páncreas en fase temprana en un estudio

Un análisis de sangre experimental identificó correctamente el cáncer de páncreas en estadios 1 y 2 en el 87 % de los casos en un estudio internacional con casi 1.800 participantes. El resultado es alentador para una enfermedad que a menudo se desarrolla sin síntomas iniciales claros, lo que deja menos opciones de tratamiento cuando se detecta.

Dirigido por investigadores de City of Hope, en Estados Unidos, el estudio evaluó la prueba, denominada PANXEON, en Estados Unidos, Italia, Japón y Corea del Sur. Los resultados se publicaron en Nature Medicine.

PANXEON mide tres señales biológicas en la sangre, entre ellas pequeñas moléculas que ayudan a controlar la actividad de los genes y una proteína asociada al cáncer de páncreas. La inteligencia artificial combina las mediciones en una única puntuación de riesgo.

La prueba también detectó alteraciones precancerosas avanzadas en alrededor del 64 % de los participantes afectados que presentaban quistes pancreáticos de alto riesgo. Esto podría ayudar a los médicos a decidir qué quistes necesitan un seguimiento más estrecho o una intervención antes de que se desarrolle un cáncer invasivo.

Persisten limitaciones importantes. La prueba indicó erróneamente la presencia de cáncer en el 3 % de las personas que no lo tenían en los grupos de bajo riesgo, porcentaje que aumentó al 16 % en los grupos de alto riesgo. Se propone utilizarla para ayudar a identificar a los pacientes de mayor riesgo que necesitan una evaluación adicional, junto con las pruebas de imagen y otras pruebas diagnósticas, no para sustituirlas.

El estudio midió la capacidad de detección, no si la realización de la prueba mejora la supervivencia. Aún se necesitan estudios más amplios que sigan a los participantes a lo largo del tiempo antes de que PANXEON pueda incorporarse a la atención habitual.