Japón incorpora parches cardíacos de células madre a la atención cubierta por el seguro público

Una mujer con insuficiencia cardíaca grave ha recibido el primer trasplante en Japón cubierto por el seguro público de láminas de músculo cardíaco cultivadas a partir de células madre. Con ello, el tratamiento pasa de los ensayos de investigación a la práctica clínica bajo una autorización condicional.

La paciente, de entre 50 y 59 años, se encontraba estable después de la operación realizada en el Hospital Osaka Keisatsu el 29 de septiembre. Aún está por verse si el tratamiento mejorará su función cardíaca.

Las láminas, denominadas RiHeart, contienen células de músculo cardíaco cultivadas a partir de células madre pluripotentes inducidas, o células iPS. Se trata de células maduras reprogramadas para convertirse en muchos tipos celulares diferentes. Las láminas se adhieren a la superficie del corazón con el objetivo de favorecer la formación de nuevos vasos sanguíneos y mejorar la función cardíaca. El tratamiento está dirigido a la insuficiencia cardíaca grave causada por un aporte sanguíneo insuficiente, cuando las terapias existentes no han ayudado lo suficiente.

En un ensayo con ocho pacientes, todos experimentaron un alivio de los síntomas, según el Ministerio de Salud de Japón. Sin embargo, las pruebas siguen siendo limitadas. La empresa desarrolladora, Cuorips, debe reunir más pruebas de eficacia y seguridad de aquí a 2033 para obtener la autorización plena, y está previsto tratar a 75 pacientes.

La cobertura del seguro público comenzó el 1 de septiembre. RiHeart cuesta 53,2 millones de yenes por paciente, pero el sistema japonés de cobertura de gastos médicos elevados limita los pagos que los pacientes deben realizar de su bolsillo.