McNulty pone fin a 33 años de espera estadounidense por el título mundial masculino de ciclismo en ruta

Brandon McNulty resistió el empuje de algunos de los mejores ciclistas en Montreal y se convirtió en el primer estadounidense en 33 años en ganar el campeonato mundial masculino de ciclismo en ruta. El corredor de 28 años completó el recorrido de 273,4 kilómetros en poco más de seis horas y 17 minutos y cruzó la meta con 13 segundos de ventaja sobre sus perseguidores.

Su movimiento decisivo llegó cuando quedaban unos 30 kilómetros. Rodando en solitario, logró una ventaja de 50 segundos al inicio de la última vuelta. La diferencia se redujo a apenas 10 segundos en el tramo final, pero los perseguidores no lograron alcanzarlo. El australiano Michael Matthews se llevó la plata y el neerlandés Mathieu van der Poel, el bronce.

McNulty suele trabajar en apoyo de Tadej Pogacar en su equipo profesional, UAE Emirates. El vigente campeón se perdió la carrera por lesión, pero participaron varios de los principales aspirantes. McNulty no figuraba entre los favoritos antes de la prueba, pese a haber ganado el Gran Premio de Montreal un año antes.

Después, reconoció la labor de sus compañeros de la selección estadounidense, que respondieron a los ataques de los rivales y mantuvieron corredores en posiciones adelantadas. «Llevamos semanas diciendo que tenemos un equipo muy fuerte y que es posible», afirmó.

Al llegar a la meta, McNulty se llevó las manos al casco en un gesto de visible incredulidad. Un corredor acostumbrado a ayudar a un compañero a ganar había conquistado su propio título mundial.