Varias sesiones de radioterapia reducen las recidivas tras la cirugía de metástasis cerebrales

Un ensayo aleatorizado ha constatado que la radioterapia focalizada administrada en entre tres y cinco sesiones, en lugar de una, redujo las recidivas del cáncer tras la cirugía de metástasis cerebrales grandes. Estos tumores se forman cuando el cáncer se propaga al cerebro desde otra parte del organismo.

El estudio incluyó a 242 pacientes que habían sido operados para extirpar una metástasis grande. Se les asignó al azar a recibir radioterapia en una sola sesión o en varias. Al cabo de un año, el 87 % del grupo tratado en varias sesiones seguía sin presentar recidivas en la zona operada, frente al 81 % del grupo tratado en una sola sesión, una mejora estadísticamente significativa.

La radioterapia posterior a la cirugía actúa sobre las células cancerosas microscópicas que puedan quedar. Repartir el tratamiento entre varias visitas permite que el tejido cerebral sano se recupere entre dosis, al tiempo que se administra una dosis eficaz en la zona de tratamiento.

Los pacientes del grupo tratado en varias sesiones también tuvieron una mediana de supervivencia de unos 29 meses, frente a 20 meses. Los investigadores calificaron esa diferencia de inesperada y señalaron que hacen falta más estudios para entender por qué se produjo. Los efectos secundarios no difirieron significativamente entre los grupos, y los investigadores no observaron diferencias en la calidad de vida.

Los resultados, presentados en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Radioterápica, refuerzan la evidencia a favor de administrar varias sesiones de radioterapia tras la cirugía de metástasis cerebrales grandes. Sin embargo, las visitas adicionales pueden suponer una carga, por lo que el equilibrio entre el tiempo dedicado al tratamiento y la prevención de las recidivas es importante para los pacientes.