Las primeras crías de castor nacidas en libertad en Norfolk en más de 500 años crecen sanas

Dos crías de castor crecen en libertad en la reserva natural de Pensthorpe, cerca de Fakenham; son los primeros nacimientos conocidos de la especie en estado silvestre en Norfolk en más de 500 años. Las imágenes de cámaras trampa confirmaron que los jóvenes animales viven con una pareja establecida en una zona apartada de los humedales de la reserva.

El descubrimiento se produce después de la llegada, el año pasado, de lo que el personal creyó inicialmente que era un castor solitario. Imágenes posteriores revelaron un segundo adulto y una madriguera de gran tamaño junto al río Wensum. Se desconoce el origen de ambos adultos y Pensthorpe afirma que no los liberó.

Los castores fueron cazados hasta su extinción en Gran Bretaña hace siglos, pero las reintroducciones autorizadas y las poblaciones en libertad han comenzado a devolver esta especie autóctona a algunas zonas de Inglaterra. El seguimiento inicial en Pensthorpe indica que los animales ya están modificando su entorno al actuar selectivamente sobre los árboles, abrir el dosel arbóreo y dejar al descubierto zonas de arena y grava. Estos cambios pueden aportar más luz y diversidad a los hábitats de los humedales.

La familia se vigila a distancia y su ubicación exacta se mantiene en secreto para minimizar las molestias. La reserva también trabaja con Natural England, especialistas en conservación y gestores de terrenos vecinos en un plan a más largo plazo. Uno de los retos futuros es garantizar una diversidad genética suficientemente amplia para que los castores puedan establecer una población viable en el sistema fluvial.