Un adolescente camina y corre con normalidad tras un alargamiento óseo de 16 centímetros

Un joven de 15 años de Chiayi, Taiwán, ya puede caminar y correr con normalidad después de que dos operaciones por etapas corrigieran una diferencia de unos 16 centímetros en la longitud de sus piernas. El tratamiento en el Chiayi Christian Hospital permitió conservar su propia pierna en un caso tan grave que, según los médicos, de otro modo podría haber sido necesaria una amputación y una prótesis.

El muchacho presentaba un desarrollo insuficiente de la tibia y un cierre prematuro de una placa de crecimiento. La diferencia de longitud entre sus piernas aumentó a medida que crecía, lo que le provocó una cojera y le dificultaba estar de pie, hacer ejercicio y seguir el ritmo de sus compañeros. Hace cuatro años, los cirujanos iniciaron el tratamiento con un fijador externo circular. Tras cortar el hueso, ajustaron la estructura menos de un milímetro al día, creando un espacio en el que podían desarrollarse hueso nuevo y los vasos sanguíneos, músculos, nervios y tejidos blandos circundantes.

El primer procedimiento alargó la extremidad unos ocho centímetros. Durante el estirón de la adolescencia surgió una nueva diferencia, por lo que este año se sometió a una segunda operación, que elevó la corrección total a unos 16 centímetros.

El proceso exigió cuidados diarios de las heridas, meses con el fijador y rehabilitación continuada. Los médicos subrayaron que el alargamiento debe mantenerse dentro de límites fisiológicos seguros, ya que un ajuste excesivo puede lesionar nervios y vasos sanguíneos. También recomendaron una evaluación ortopédica temprana cuando los niños presentan cojera persistente, desgaste desigual del calzado, inclinación de la pelvis o diferencias visibles en la longitud de las piernas.