Trente lions et tigres commencent à quitter un zoo argentin pour des sanctuaires

Trente lions et tigres ont commencé à quitter le zoo fermé de Luján, en Argentine, pour rejoindre des sanctuaires spécialisés en Afrique du Sud et aux États-Unis, mettant fin, pour ce groupe, à des années passées dans d’étroites cages en béton.

L’opération répartit les animaux à parts égales entre deux destinations. Neuf tigres et six lions doivent rejoindre Lionsrock, un sanctuaire sud-africain doté d’enclos naturels répartis sur 60 hectares. Huit tigres et sept lions iront dans un refuge du Colorado, où les animaux secourus vivent dans de vastes habitats. Ces itinéraires complexes impliquent plusieurs vols et, pour le groupe à destination de l’Afrique du Sud, quatre heures de route.

Les soigneurs ont préparé de nombreux félins à entrer volontairement dans de grandes caisses de transport. Certains ont nécessité une brève sédation après une évaluation vétérinaire. Les équipes de protection animale et les organismes publics ont coordonné le transfert.

Les autorités argentines ont fermé le zoo en 2020 en raison de préoccupations liées à la sécurité et au bien-être animal. Après en avoir pris la responsabilité, Four Paws a amélioré l’alimentation et les soins médicaux, et assuré une nouvelle formation au personnel en poste depuis longtemps. Les animaux du site ont souffert notamment d’obésité, de fonte musculaire, de mauvaise nutrition, de maladies dentaires et rénales, ainsi que de blessures persistantes. Plus de 20 grands félins y restent encore, tandis que des lieux d’accueil à long terme sont recherchés.