Une grenouille de campus et un crapaud des sommets : deux espèces nouvelles pour la science

Des scientifiques ont identifié deux espèces d’amphibiens jusqu’alors inconnues de la science au Mizoram, dans le nord-est de l’Inde : une grenouille vivant dans les cours d’eau, longtemps confondue avec une autre espèce, et un crapaud découvert en altitude dans un parc national de montagne.

La grenouille du campus, désormais nommée Ingerana aizawl en référence à la capitale de l’État, a été découverte le long d’un ruisseau de l’université du Mizoram. Longue de seulement 22 à 26 millimètres, elle présente un dos plissé et chante la nuit, généralement en une séquence de 12 notes. Une analyse ADN et un examen minutieux de ses caractéristiques physiques ont établi qu’elle était distincte des autres espèces reconnues.

La seconde espèce, Duttaphrynus phawngpui, a été découverte à plus de 2 000 mètres d’altitude dans le parc national de Phawngpui. Son corps brun tacheté porte une fine bande claire le long du dos. Les données génétiques, les mensurations et les comparaisons avec des spécimens de musée ont confirmé qu’il s’agissait d’une espèce à part entière.

Ces découvertes, décrites dans Zootaxa et Taprobanica, mettent en lumière les lacunes dans la connaissance de la faune de la région, des parcelles boisées des campus aux hauteurs isolées. Elles fournissent aussi une base plus précise pour sa conservation. La grenouille du campus nécessite une évaluation spécifique de son statut de conservation, tandis que le crapaud n’est connu que sur un seul site. D’autres prospections sont nécessaires pour établir son aire de répartition et la taille de sa population, notamment parce que les espèces des sommets peuvent être vulnérables au réchauffement à mesure que leur habitat favorable se réduit.