Une première en soins dentaires permet à un panda géant de mâcher à nouveau normalement

En Chine, des spécialistes ont rendu à un panda géant la capacité de mordre et de mâcher normalement grâce à une technique de correction de la mâchoire adaptée d’un traitement destiné aux enfants. Selon l’équipe, c’est la première fois que cette approche est utilisée chez un panda géant.

Beixia, un mâle né en 2022, a subi une blessure à la mâchoire peu après sa naissance. Vers l’âge de trois mois, sa mâchoire inférieure se décalait vers la gauche. Du lait s’écoulait de sa bouche et ses soigneurs craignaient qu’il ait plus tard du mal à mâcher le bambou.

Les vétérinaires de la base de recherche sur l’élevage du panda géant de Chengdu ont collaboré avec des spécialistes du West China Hospital of Stomatology. Ils ont réalisé des examens d’imagerie de la bouche de Beixia et conçu un dispositif sur mesure doté de trois élastiques, qui exerçaient une légère traction pour guider sa mâchoire en croissance vers un meilleur alignement.

Le traitement a duré environ six mois et a nécessité des soins quotidiens attentifs. Les soigneurs retiraient les élastiques avant chaque repas et les remettaient ensuite, en surveillant de près le dispositif pour éviter qu’ils ne se détachent ou ne soient avalés.

Les examens de suivi ont montré que le défaut d’alignement de la mâchoire avait été largement corrigé et que les fonctions normales d’alimentation avaient été rétablies. Aujourd’hui âgé de quatre ans, Beixia mange normalement et reste actif et joueur.

Ce cas a été publié en juillet dans The Angle Orthodontist. La base consacrée aux pandas prévoit également de tenir des dossiers de santé dentaire de façon plus systématique et de poursuivre les recherches sur les soins dentaires des pandas.