La découverte d’un amateur permet de récupérer 934 pièces d’argent romaines

Un trésor de 934 pièces d’argent romaines a été récupéré dans un champ près de Wesseling, en Allemagne, après qu’un prospecteur amateur équipé d’un détecteur de métaux a fait appel à des archéologues. Présenté au musée régional LVR de Bonn le 22 septembre, il s’agit du plus grand trésor monétaire connu en Allemagne datant de l’époque de l’empereur Hadrien, selon le service régional d’archéologie.

Oliver Riedl a trouvé les premières pièces l’an dernier. Même après en avoir mis au jour 15, son détecteur continuait de sonner. Plutôt que de poursuivre les fouilles, ce prospecteur titulaire d’une autorisation a contacté des spécialistes, qui ont prélevé le trésor dans un bloc de terre afin de l’examiner minutieusement.

Cette décision a permis de préserver bien plus que les pièces. Des fragments de poterie et des traces de paille suggèrent qu’elles avaient été enfouies dans un pot tapissé de paille. Les chercheurs pensent que quelqu’un a délibérément caché le trésor entre environ 125 et 150 après J.-C., peut-être pour le mettre en sécurité. L’identité de son propriétaire et la raison pour laquelle il n’a jamais été récupéré restent inconnues.

La plupart des pièces ont été frappées au Ier siècle après J.-C., mais la plus ancienne date de 148 avant J.-C. Elle avait déjà plus de 270 ans lorsqu’elle a été enfouie, tout en ayant encore cours.

La somme était considérable : pour l’accumuler, un légionnaire romain aurait dû économiser environ six années de solde restante après déduction des frais de nourriture et d’équipement.