Anne Carson reçoit le Nobel pour avoir donné une nouvelle vie aux récits antiques

La poétesse, essayiste et traductrice canadienne Anne Carson a remporté le prix Nobel de littérature 2026 pour une œuvre qui mêle littérature antique et vie moderne, poésie et prose.

En annonçant le prix le 8 octobre, l’Académie suédoise a salué son approche inventive de la forme littéraire. Carson, 76 ans, est la première personnalité canadienne à recevoir le Nobel de littérature depuis Alice Munro en 2013.

Pour les lecteurs qui découvrent ses livres, Autobiography of Red constitue une porte d’entrée. Ce roman en vers de 1998 transforme Géryon, monstre ailé de la mythologie grecque, en un jeune photographe qui découvre l’amour. Il associe un récit initiatique à une réinterprétation imaginative d’une histoire antique.

Nox, publié en 2010, adopte une autre forme : une boîte contenant une succession de photographies, de lettres et de textes pliée en accordéon. Créé en mémoire de Michael, le frère de Carson, il comprend sa traduction d’un poème de l’auteur romain Catulle pleurant son propre frère.

Le lien de Carson avec le monde antique a commencé à l’adolescence, lorsqu’elle a découvert une édition bilingue des poèmes de Sappho. Une enseignante, Alice Cowan, lui a alors proposé de lui apprendre le grec pendant les pauses déjeuner. Des décennies plus tard, Carson a déclaré devoir à cette enseignante tant sa carrière que son bonheur : un petit geste d’encouragement à l’origine d’une vie littéraire extraordinaire.