Claude fait progresser un calcul exigeant de physique en quelques jours

Anthropic affirme que son IA Claude a fait passer un calcul exigeant de physique des particules de huit à neuf « boucles », réalisant ce travail en quelques jours avec peu de supervision humaine.

Le calcul porte sur les amplitudes de diffusion, des outils mathématiques permettant de prédire les interactions entre les particules. Chaque boucle ajoute un niveau de correction supplémentaire, rendant le travail de plus en plus difficile. Ce problème concernait six particules dans un modèle théorique simplifié utilisé pour élaborer et tester des méthodes, plutôt que pour décrire directement le monde réel.

Claude a utilisé des techniques mises au point par le physicien Lance Dixon et ses collaborateurs, en appliquant des règles physiques connues pour réduire le nombre de réponses possibles. L’IA a mené le calcul selon deux voies distinctes, qui ont produit des résultats concordants. Le coût de chaque voie pour les utilisateurs était estimé entre 1 000 et 2 000 dollars américains.

Dixon, du Laboratoire national de l’accélérateur SLAC et de l’université Stanford, a vérifié le résultat de manière indépendante. Son équipe avait établi le précédent résultat de référence à huit boucles. Les fichiers de calcul ont également été rendus publics pour permettre à d’autres de les examiner.

Cette réussite ne constitue pas la découverte d’une nouvelle loi physique. Elle montre qu’un système d’IA a mené à bien un processus de recherche complexe fondé sur des années de travail humain. Les méthodes doivent encore faire l’objet d’un examen indépendant plus large, et l’on ignore jusqu’où ce succès pourra être transposé à des calculs décrivant la physique du monde réel.