Quatre décennies de restauration des terres valent à Yin Yuzhen une reconnaissance de l’ONU

Avec sa famille, les communautés locales et le soutien des pouvoirs publics, Yin Yuzhen a contribué à restaurer environ 46 kilomètres carrés de terres sablonneuses dans le nord de la Chine en plus de quatre décennies. Plus de huit millions d’arbres ont été plantés dans le cadre de ces efforts, selon l’Administration nationale des forêts et des prairies de Chine.

Le 15 octobre 2026, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a salué cette persévérance lors d’une cérémonie à Rome, en faisant figurer Yin parmi ses 100 héroïnes des systèmes agroalimentaires et du développement rural. Son travail dans les terres sablonneuses de Mu Us, en Mongolie-Intérieure, a contribué à soutenir l’agriculture et les moyens de subsistance locaux malgré des conditions difficiles et des sables mobiles.

« Ce prix ne m’appartient pas à moi seule », a déclaré Yin, rendant hommage aux nombreuses personnes qui ont soutenu ce travail. Parmi les participants à la cérémonie figurait Ronald Sakolsky, un professeur d’histoire américain à la retraite, qui avait recueilli 5 000 dollars pour l’aider à planter des arbres à la fin des années 1990. Leur amitié dure depuis environ 27 ans.

Les distinctions de la FAO marquent l’Année internationale des agricultrices et saluent les femmes qui produisent des denrées alimentaires, protègent les ressources naturelles et renforcent les communautés rurales. Cette initiative plus large attire également l’attention sur les inégalités persistantes dans l’accès des femmes à la terre, au financement, aux technologies et à la prise de décision.