Une naissance par FIV ouvre une nouvelle voie pour préserver les bovins Badri en Inde

Un veau femelle Badri en bonne santé est né après une fécondation en laboratoire, donnant aux scientifiques un nouvel outil éprouvé pour contribuer à la conservation et à l’accroissement des effectifs des bovins de montagne indigènes de l’Uttarakhand. Le veau est né le 11 septembre à la ferme laitière pédagogique de l’université GB Pant, après trois années de collaboration avec l’Institut national de recherche laitière de Karnal.

Les chercheurs ont utilisé le prélèvement d’ovocytes et la fécondation in vitro, une technique appelée OPU-IVF. Ils ont recueilli, sous guidage échographique, des ovocytes chez des vaches Badri sélectionnées, les ont fait mûrir et les ont fécondés en laboratoire avec le sperme d’un taureau Badri sélectionné, puis ont mis en culture les embryons obtenus. Un embryon a été transféré à une vache Sahiwal dont le cycle reproductif avait été synchronisé ; elle a mené la gestation à terme et donné naissance au veau en bonne santé. Puisque l’ovocyte et le sperme provenaient tous deux de bovins Badri, la race différente de la mère porteuse n’a pas modifié l’identité génétique du veau.

Le programme a commencé en 2023 avec le soutien du Conseil des biotechnologies de l’Uttarakhand. Les scientifiques ont dû adapter chaque étape aux bovins Badri plutôt que de simplement reprendre des protocoles élaborés pour d’autres races, en étudiant leurs réponses reproductives et en affinant le prélèvement d’ovocytes, la culture des embryons et leur transfert. La réussite de cette naissance montre qu’il serait potentiellement possible de produire plusieurs embryons à partir de femelles particulièrement précieuses, afin d’accélérer la multiplication de caractères génétiques utiles. Elle constitue une première base pour un programme plus large de conservation et d’amélioration de la race, et non, à elle seule, une garantie de rétablissement de la population.