McNulty met fin à 33 ans d’attente américaine pour le titre mondial masculin sur route

Brandon McNulty a résisté à certains des meilleurs coureurs du peloton à Montréal pour devenir le premier Américain en 33 ans à remporter le championnat du monde masculin de cyclisme sur route. Le coureur de 28 ans a parcouru les 273,4 kilomètres en un peu plus de six heures et 17 minutes, terminant avec 13 secondes d’avance sur ses poursuivants.

Son attaque décisive est intervenue à environ 30 kilomètres de l’arrivée. Seul en tête, il comptait 50 secondes d’avance au début du dernier tour. Cet écart est tombé à seulement 10 secondes en fin de course, mais ses poursuivants n’ont pas réussi à le rattraper. L’Australien Michael Matthews a décroché l’argent et le Néerlandais Mathieu van der Poel le bronze.

McNulty roule souvent au service de Tadej Pogacar au sein de leur équipe professionnelle, UAE Emirates. Le champion en titre a manqué la course en raison d’une blessure, mais plusieurs grands prétendants étaient présents. McNulty ne figurait pas parmi les favoris avant le départ, malgré sa victoire au Grand Prix de Montréal un an plus tôt.

Après la course, il a salué ses coéquipiers américains pour avoir répondu aux attaques de leurs rivaux et maintenu des coureurs à l’avant. « Cela fait des semaines que nous disons que nous avons une équipe extrêmement forte et que c’est possible », a-t-il déclaré.

À l’arrivée, McNulty a porté les mains à son casque, visiblement incrédule. Un coureur habitué à aider un coéquipier à gagner venait de conquérir son propre titre mondial.