Un parachutiste réussit sans incident un saut de 11 551 mètres depuis une montgolfière

Le parachutiste russe Sergey Boytsov a réussi sans incident un saut à 11 551 mètres d’altitude au-dessus de la région russe de l’Altaï, dépassant de 1 491 mètres la précédente référence annoncée pour une descente depuis une montgolfière conventionnelle. Le résultat reste soumis à l’examen et à l’homologation de la Fédération Aéronautique Internationale.

Boytsov s’est élancé depuis la nacelle ouverte de la montgolfière et a passé 150 secondes en chute libre, atteignant une vitesse maximale annoncée de 501 kilomètres par heure. Il a ouvert son parachute principal à 1 565 mètres au-dessus du sol, puis effectué une descente contrôlée de 4 minutes et 49 secondes. La descente complète a duré 7 minutes et 19 secondes et s’est achevée sans blessure dans le district d’Ust-Kalmansky.

En altitude, les températures sont descendues jusqu’à moins 59 degrés Celsius. Boytsov portait des vêtements à isolation thermique et utilisait un système autonome d’alimentation en oxygène, tandis qu’une équipe au sol surveillait la météo et lui a donné l’autorisation de sauter.

Cette performance concerne spécifiquement les sauts depuis des montgolfières conventionnelles à nacelle ouverte. Elle ne remet pas en cause le record absolu d’altitude en parachutisme, établi au moyen d’un ballon à hélium à plus de 41 kilomètres. Comme la limite entre la troposphère et la stratosphère varie selon le lieu et les conditions atmosphériques, il est plus juste de situer l’altitude de départ près de la limite de la stratosphère.