Une fusée privée atteint pour la première fois l’orbite depuis le continent européen

Pour la première fois, une fusée développée par une entreprise privée a atteint l’orbite après un lancement depuis le continent européen, marquant une étape importante vers le renforcement des capacités européennes de lancement de satellites.

La fusée sans équipage Spectrum a décollé du port spatial d’Andøya, dans la région arctique de la Norvège, samedi à 22 h 12, heure locale. Cet engin à deux étages de 28 mètres a franchi une altitude d’environ 100 kilomètres en moins de quatre minutes. Son constructeur allemand, Isar Aerospace, a ensuite annoncé que cinq satellites avaient été déployés avec succès. La charge utile comprenait également une expérience scientifique qui est restée fixée à l’étage supérieur.

Cette réussite est intervenue lors du deuxième vol d’essai de Spectrum. Son premier lancement, en mars 2025, s’était terminé en mer environ 30 secondes après le décollage. La dernière mission avait elle aussi été retardée à plusieurs reprises en raison de problèmes techniques, de mauvaises conditions météorologiques et de l’entrée d’un bateau dans la zone de sécurité interdite d’accès.

Cette première concerne spécifiquement le continent européen. Des fusées européennes décollent depuis longtemps de Kourou, en Guyane française, qui fait politiquement partie de la France mais se trouve géographiquement en Amérique du Sud.

L’Europe dépend actuellement largement de services de lancement établis hors de la région, en particulier de SpaceX, aux États-Unis. Isar Aerospace fait partie d’une nouvelle génération de prestataires commerciaux qui cherchent à offrir aux opérateurs européens de satellites davantage de possibilités de lancement plus près de chez eux.