Un stylo équipé de capteurs aide à détecter les difficultés d’écriture dans une étude menée auprès de plus de 700 élèves

Un stylo à encre équipé de capteurs a montré son potentiel pour aider les écoles à repérer plus tôt les difficultés d’écriture, tout en permettant aux enfants d’écrire naturellement sur papier. Le THInkPen a été testé auprès de plus de 700 élèves italiens du primaire et du premier cycle du secondaire, dans le cadre de recherches dirigées par l’École polytechnique de Milan et l’Université de l’Insubrie.

Les élèves ont utilisé le stylo pour réaliser deux épreuves du BVSCO-3, une évaluation clinique des compétences en écriture et en orthographe largement utilisée en Italie. Les capteurs ont enregistré des détails impossibles à apprécier à partir de la seule page achevée, notamment la pression, l’angle du stylo et la fluidité du mouvement. Les chercheurs ont ensuite comparé ces mesures aux résultats d’évaluation des élèves.

L’étude a mis en évidence des liens significatifs entre les indicateurs numériques du stylo et les scores cliniques. Des modèles d’intelligence artificielle ont également pu distinguer les élèves identifiés par l’évaluation comme présentant des difficultés d’écriture des autres participants. Des techniques d’IA explicable ont aidé à révéler quelles caractéristiques du processus d’écriture étaient associées à des performances inférieures à la moyenne, tandis que les données reflétaient aussi le développement attendu des compétences en écriture manuscrite au fil des années scolaires.

Le stylo est conçu comme une aide au dépistage, et non comme un outil de diagnostic. En donnant aux enseignants davantage d’informations sur la manière dont un enfant écrit, il pourrait les aider à identifier les élèves susceptibles de bénéficier d’une évaluation spécialisée, tout en évitant des orientations inutiles pour des difficultés ne nécessitant pas de prise en charge clinique.