Le solaire devient la première source d’électricité de Chine en capacité installée

La capacité solaire installée en Chine a dépassé celle du charbon pour la première fois, faisant du photovoltaïque la première source d’électricité du pays en termes de capacité. Fin juillet, les installations solaires totalisaient 1 286 gigawatts, dépassant de peu les 1 285 gigawatts de capacité des centrales à charbon, selon l’Administration nationale de l’énergie de Chine.

Le solaire représente désormais environ 31,5 % de la capacité totale de production électrique installée du pays. Sur ce total solaire, 704 gigawatts provenaient d’installations centralisées et 582 gigawatts de systèmes décentralisés, qui comprennent des projets de plus petite taille raccordés à proximité des lieux de consommation. La Chine a ajouté 85,65 gigawatts de capacité solaire au cours des sept premiers mois de 2026, soit plus de 40 % de l’ensemble des nouvelles capacités de production installées pendant cette période.

Ce cap ne signifie pas que le solaire produit davantage d’électricité que le charbon. La production solaire varie selon l’ensoleillement et les conditions météorologiques, tandis que les centrales à charbon jouent encore un rôle central pour assurer la fiabilité de l’approvisionnement. Malgré cela, la production photovoltaïque a atteint 802,4 milliards de kilowattheures de janvier à juillet, en hausse de 15,5 % sur un an, soit l’équivalent de 13 % de la consommation nationale d’électricité.

Le rythme des nouvelles installations solaires a ralenti par rapport à 2025, mais ce dépassement illustre l’ampleur de la transformation du système électrique chinois. Une meilleure intégration au réseau et le stockage seront essentiels pour convertir cette capacité en un approvisionnement plus régulier en électricité moins carbonée.