Des milliers de pièces de vaisselle de luxe remontées d’une épave antique au large de la Turquie

Des archéologues sous-marins ont remonté des milliers d’objets en céramique d’une épave vieille d’environ 2 100 ans, au large d’Adrasan, sur la côte méditerranéenne de la Turquie. Les fouilles, commencées en 2025, ont permis d’identifier de la vaisselle de 122 formes et tailles différentes, offrant un aperçu détaillé des arts de la table raffinés et du commerce maritime dans le monde romain antique.

La cargaison comprend des bols à soupe, des assiettes pour le poisson et les fruits à coque, ainsi que des plateaux de service. Une grande partie de cette vaisselle aurait été produite dans les environs de Rhosus, aujourd’hui Arsuz, dans le sud de la Turquie. Selon le ministère turc de la Culture et du Tourisme, ces céramiques étaient prisées à Rome.

Leur conservation tient en partie à un choix pratique d’emballage. L’argile placée entre les assiettes et les bols dans des caisses en bois aurait contribué à éviter qu’ils ne se brisent lors du naufrage, laissant de nombreuses pièces en bon état après plus de deux millénaires sous l’eau.

Les découvertes font également écho à un témoignage écrit : en 50 av. J.-C., l’homme d’État romain Cicéron indiquait dans une lettre à son ami Atticus qu’il lui avait commandé des récipients en céramique à Rhosus. Les pièces de monnaie trouvées à bord contribuent à dater l’épave du milieu du Ier siècle av. J.-C., inscrivant cette cargaison dans un réseau commercial reliant la Méditerranée orientale à la Grèce et à l’Italie.

Les fouilles se poursuivent à des profondeurs de 42 à 55 mètres, avec l’appui de robots sous-marins.