Trois tigreaux de Sumatra nés en Grèce renforcent la population de sauvegarde

Trois tigreaux de Sumatra, une espèce en danger critique d’extinction, nés au parc zoologique de l’Attique près d’Athènes, ont passé leurs premiers examens de santé de routine. Ils viennent renforcer une population gérée en zoo afin de préserver la diversité génétique de l’espèce.

Les deux mâles et la femelle sont nés début juillet. Vers l’âge de deux mois, ils ont été brièvement séparés de leur mère pour que le personnel vétérinaire puisse les peser et les examiner, leur administrer leurs premiers vaccins et leur implanter des puces d’identification. Ces puces ont été enregistrées dans une base de données mondiale partagée. Le personnel a procédé rapidement, car les tigreaux sont des animaux sauvages qui n’ont pas l’habitude d’être manipulés par des humains, puis les a ramenés dans leur enclos.

Ces naissances sont importantes, car les tigres de Sumatra ne vivent à l’état sauvage que sur l’île indonésienne de Sumatra et sont classés en danger critique d’extinction. La population sauvage restante est estimée à environ 400 à 500 individus, la disparition des forêts et le braconnage figurant parmi les principales menaces.

Les programmes coordonnés de reproduction en zoo ne peuvent remplacer la protection de l’habitat forestier des tigres, et ces petits pourraient rester pris en charge en captivité. Toutefois, le maintien d’une population de sauvegarde saine et génétiquement diversifiée pourrait soutenir de futurs efforts de réintroduction si les conditions s’y prêtent. Pour l’heure, ces naissances apportent aux défenseurs de la conservation trois animaux supplémentaires dans leur combat de longue haleine pour empêcher la disparition de ce tigre si particulier.