चंद्रमा के नए क्रेटर के चारों ओर मिला हैरान करने वाला ठंडा क्षेत्र

वैज्ञानिकों ने चंद्रमा पर 222 मीटर चौड़ा एक क्रेटर पहचाना है। इससे चंद्रमा पर हुए एक बड़े टकराव के पहले और बाद का दुर्लभ रिकॉर्ड मिला है। खोज में एक अप्रत्याशित परिणाम भी सामने आया: जमीन का एक व्यापक हिस्सा रात में आसपास की सतह से अधिक ठंडा रहता है।

मैकगेटचिन नाम का यह क्रेटर लगभग 43 मीटर गहरा है। NASA के Lunar Reconnaissance Orbiter की तस्वीरों के अनुसार यह 11 अप्रैल से 22 मई 2024 के बीच बना, हालांकि किसी ने टकराव को सीधे नहीं देखा। तस्वीरों के विशेषज्ञ रॉबर्ट वैग्नर ने अक्टूबर 2025 में यह बदलाव देखा; पुरानी तस्वीरों से तुलना ने नए क्रेटर की पुष्टि की।

शोधकर्ताओं का मानना है कि किसी क्षुद्रग्रह या धूमकेतु के टुकड़े से यह टकराव हुआ। अनुमान है कि चंद्रमा पर इस आकार की घटनाएं लगभग हर 130 वर्ष में एक बार होती हैं।

Science Advances में प्रकाशित दो अध्ययनों में ऐसे बदलावों का वर्णन है जो क्रेटर के किनारे से बहुत दूर तक फैले हैं। तापीय मापों से उसके आसपास लगभग 6.4 किलोमीटर चौड़ा क्षेत्र सामने आया, जहां रात का तापमान पास की जमीन से लगभग 9°C तक कम था। टकराव ने चट्टानों के टुकड़ों और धूल की सतही परत को ढीला कर दिया था, जिससे उसकी गर्मी संजोकर रखने की क्षमता कम हो गई।

घटना के पहले और बाद की तस्वीरों की मदद से वैज्ञानिक अब देख सकते हैं कि हाल में बदला हुआ यह भूभाग समय के साथ कैसे बदलता है। मलबा कितनी दूर तक जाता है और टकराव जमीन को कैसे बदलते हैं, यह समझना योजनाकारों को भविष्य के चंद्र वाहनों और उपकरणों के लिए जोखिमों का आकलन करने में भी मदद कर सकता है।