तितलियों के पंखों के पैटर्न शिकारियों का निशाना भटका सकते हैं

शोधकर्ताओं ने पाया है कि तितलियों के पंखों के पैटर्न उड़ान के दौरान गति के भ्रामक संकेत पैदा कर सकते हैं। यह दृष्टिभ्रम इन आसानी से नजर आने वाले कीटों को शिकारियों से बचने में मदद कर सकता है।

एक्सेटर और एसेक्स विश्वविद्यालयों की टीम द्वारा Nature में प्रकाशित अध्ययन में हाई-स्पीड फिल्मांकन, कंप्यूटर मॉडलिंग और टचस्क्रीन परीक्षणों को मिलाया गया। शोधकर्ताओं ने यूरोप की 397 तितली प्रजातियों के पंखों के पैटर्न का अध्ययन किया।

एक चौंकाने वाला सुराग तब मिला जब पक्षियों की दृष्टि के कंप्यूटर मॉडल ने ऊपर उड़ती तितली को नीचे की ओर जाता समझा। जब पंख मुड़ते, तह होते और अपना कोण बदलते हैं, तो उन पर बने निशान ऐसे दृश्य संकेत दे सकते हैं जो कीट की असली दिशा से मेल नहीं खाते।

यह जानने के लिए कि क्या ये भ्रम हमले को बाधित कर सकते हैं, 100 स्वयंसेवकों ने स्क्रीन पर टैप करके आभासी तितलियाँ पकड़ने के 3,000 प्रयास किए। जिन पैटर्न से अधिक दृश्य भ्रम पैदा होने का अनुमान था, उनकी वजह से लोगों ने तितलियों से अधिक पीछे निशाना लगाया। ऐसी गलतियों से शिकारी पूरी तरह चूक सकता है या शरीर के बजाय पंख के किसी ऐसे हिस्से पर वार कर सकता है जहाँ चोट लगने से कम नुकसान हो।

अध्ययन में जीवित पक्षियों के हमलों का परीक्षण नहीं किया गया, इसलिए प्राकृतिक परिवेश में शिकार पर इसके प्रभाव की पुष्टि अभी बाकी है। सभी तितलियाँ एक ही रणनीति अपनाती नहीं दिखतीं: कुछ छद्मावरण पर या ऐसे रंगों पर अधिक निर्भर हो सकती हैं जो शिकारियों को उनके खराब स्वाद की चेतावनी देते हैं। फिर भी, निष्कर्ष बताते हैं कि आसानी से नजर आने का मतलब आसानी से पकड़े जाना जरूरी नहीं है।