चिली ने कुत्तों से मनुष्यों में फैलने वाले रेबीज़ का उन्मूलन किया

चिली दक्षिण अमेरिका का पहला देश बन गया है जिसे विश्व स्वास्थ्य संगठन ने कुत्तों से मनुष्यों में फैलने वाले रेबीज़ को सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या के रूप में समाप्त करने की मान्यता दी है।

देश में कुत्ते से मनुष्य में रेबीज़ संक्रमण का अंतिम दर्ज मामला 1972 में सामने आया था। लेकिन प्रमाणन के लिए केवल लंबे समय तक कोई मामला सामने न आना पर्याप्त नहीं था। चिली को यह भी साबित करना था कि उसके पास ऐसी मजबूत प्रयोगशाला, निगरानी, टीकाकरण और प्रतिक्रिया प्रणालियाँ हैं, जो बीमारी को फिर से पैर जमाने से रोक सकती हैं।

यह सुरक्षा पाँच दशकों से अधिक समय के प्रयासों से बनी। इनमें कुत्तों और बिल्लियों का व्यापक टीकाकरण, घर-घर जाकर कुत्तों के टीकाकरण अभियान, कुत्तों की आबादी का प्रबंधन, सामुदायिक शिक्षा और वायरस के संभावित संपर्क में आए लोगों का समय पर टीकाकरण शामिल था। नगर निकायों ने रोकथाम के उपाय, पालतू पशुओं का टीकाकरण और जन-जागरूकता संबंधी जानकारी सीधे समुदायों तक पहुँचाकर केंद्रीय भूमिका निभाई।

रेबीज़ से बचाव संभव है, लेकिन रोग के लक्षण दिखने के बाद यह लगभग हमेशा जानलेवा होता है। पूरे अमेरिकी महाद्वीप में 1983 के बाद से कुत्तों से जुड़े मानव रेबीज़ मामलों में 98% से अधिक की कमी आई है, फिर भी दुनिया भर में हर साल इस बीमारी से दसियों हजार लोगों की मौत होती है, मुख्यतः एशिया और अफ्रीका में।

चिली को मिली मान्यता दिखाती है कि निरंतर सार्वजनिक निवेश, स्थानीय स्तर पर सेवाओं की उपलब्धता और विश्वसनीय निगरानी किसी घातक संक्रमण को रोक सकती है और उसे लौटने से भी रोक सकती है।