कुत्ते भी हमारी तरह शब्दों के ध्वनि-पैटर्न सुनते हैं

एक नए अध्ययन में पाया गया है कि बोली में शब्द जैसे पैटर्न पहचानते समय कुत्तों का मस्तिष्क व्यंजनों को प्राथमिकता देता है। इससे सुनने की एक ऐसी रणनीति सामने आई है जो मनुष्यों और कुत्तों में समान है।

बुडापेस्ट की एटवॉश लोरांड यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने 20 वयस्कों और 20 पालतू कुत्तों की तुलना की। उनके सिर पर लगाए गए सेंसरों से मस्तिष्क की गतिविधि दर्ज की गई। प्रतिभागियों को गढ़े हुए, तीन अक्षरखंडों वाले शब्दों की लगातार धारा सुनाई गई, जिसमें शब्दों की सीमाएँ बताने के लिए कोई विराम नहीं था। कुछ रिकॉर्डिंग में स्वर बदलते हुए व्यंजनों के पैटर्न दोहराए गए; अन्य में व्यंजन बदलते हुए स्वर दोहराए गए। तीसरे समूह में कोई नियमित पैटर्न नहीं था।

दोनों प्रजातियों में, जब दोहराई जाने वाली संरचना व्यंजनों से बनी थी, तो मस्तिष्क की गतिविधि गढ़े हुए शब्दों की लय के साथ अधिक विश्वसनीय ढंग से मेल खाती थी। मनुष्यों ने स्वर-आधारित समूहों को भी पहचाना, जबकि इन पर कुत्तों की प्रतिक्रियाएँ यादृच्छिक अक्षरखंडों पर उनकी प्रतिक्रियाओं से स्पष्ट रूप से अलग नहीं थीं। निष्कर्ष Science में प्रकाशित हुए।

ये कुत्ते सामान्य घरेलू पालतू जानवर थे, जिनकी शब्दावली अपेक्षाकृत सीमित थी; इन्हें बहुत सारे शब्द जानने के कारण नहीं चुना गया था। उनका प्रदर्शन संकेत देता है कि बोली को संसाधित करने की कुछ क्षमताएँ मनुष्यों जैसी भाषा-क्षमता के बिना भी विकसित हो सकती हैं। फिर भी, यह ध्वनि-पैटर्न पहचानने का परीक्षण था, अर्थ समझने का नहीं। प्रयोग यह भी स्थापित नहीं करता कि मनुष्यों की बातचीत सुनने के कारण यह प्राथमिकता विकसित हुई। कुत्ते इसे कैसे हासिल करते हैं और पालतू बनाए जाने की इसमें क्या भूमिका है, ये अब भी अनसुलझे प्रश्न हैं, जिनसे हमारी अपनी भाषा-क्षमताओं की नींव समझने में मदद मिल सकती है।