चार दशक बाद अर्जेंटीना के राष्ट्रीय उद्यान में संकटग्रस्त नदी ऊदबिलाव की वापसी के संकेत

अर्जेंटीना के लॉस अलर्सेस राष्ट्रीय उद्यान में संरक्षण दलों ने स्थानीय मीठे पानी के ऊदबिलाव हुइलीन की निरंतर मौजूदगी की पुष्टि की है। इससे पहले चार दशक से अधिक समय तक इस संरक्षित क्षेत्र में उसके नियमित रिकॉर्ड नहीं मिले थे। रियो ग्रांदे के आसपास मिले पदचिह्न और अन्य संकेत, 2019 से कभी-कभार देखे जाने की सूचनाओं के साथ मिलकर, इस उम्मीद को बल देते हैं कि यह प्रजाति उद्यान में फिर से बस रही है।

उद्यान के रेंजर और संरक्षण कर्मचारी अब जलमार्गों का सर्वेक्षण कर रहे हैं ताकि पता लगाया जा सके कि ये जानवर कहाँ सक्रिय हैं, अतिरिक्त साक्ष्य दर्ज किए जा सकें और यह समझा जा सके कि किन पर्यावरणीय परिस्थितियों से उनकी वापसी में मदद मिल रही है। क्षेत्र की नदियों और झीलों में आने-जाने वाले स्थानीय निवासियों, मछली पकड़ने के गाइडों और पर्यटन कर्मचारियों की सूचनाओं ने गश्ती दलों को ऐसे स्थानों की ओर जाने में मदद की जहाँ ऊदबिलाव मिलने की संभावना थी।

हुइलीन, या Lontra provocax, दक्षिणी अर्जेंटीना और चिली की मूल प्रजाति है और अर्जेंटीना में इसे अत्यंत संकटग्रस्त श्रेणी में रखा गया है। यह किनारों पर घनी वनस्पति और पर्याप्त शिकार वाले स्वच्छ जलीय परिवेश पर निर्भर करता है। इसके शिकार में मीठे पानी के केकड़े, स्थानीय मछलियाँ और मोलस्क शामिल हैं। इसलिए इसकी मौजूदगी एक स्वस्थ नदी पारिस्थितिकी तंत्र का संकेत हो सकती है।

शोधकर्ताओं द्वारा ऊदबिलाव के वितरण का आकलन किए जाने के दौरान निगरानी जारी रहेगी। उद्यान प्रशासन आगंतुकों से यह भी आग्रह कर रहा है कि वे केवल निर्धारित स्थानों पर आग जलाएँ, जलमार्गों में कचरा न डालें और पालतू पशुओं पर प्रतिबंध का पालन करें, क्योंकि वे वन्यजीवों पर हमला कर सकते हैं या बीमारी फैला सकते हैं।