पंखों वाले डायनासोर का जीवाश्म उड़ान के अलग-अलग विकास मार्गों का संकेत देता है

पूर्वोत्तर चीन में मिले डायनासोर के लगभग पूर्ण जीवाश्म ने वैज्ञानिकों को अध्ययन के लिए एक नई प्रजाति और ऐसे नए साक्ष्य दिए हैं जिनसे संकेत मिलता है कि पक्षियों तथा उनके निकट संबंधी डायनासोरों में उड़ान से जुड़ी विशेषताएं अलग-अलग मार्गों से विकसित हुई होंगी।

Norellraptor barsboldi नाम का यह जीव लगभग 57 सेंटीमीटर लंबा था। लिआओनिंग प्रांत में लामाडोंग के पास एक किसान को यह जीवाश्म मिला था और 2023 में इसे हेबेई GEO विश्वविद्यालय के संग्रहालय को दान कर दिया गया। संरक्षित पंखों के निशान हड्डियों के साथ-साथ पंखों की बनावट का अध्ययन करने का दुर्लभ अवसर देते हैं।

Nature Communications में प्रकाशित अध्ययन इस प्रजाति को माइक्रोरैप्टोरिन समूह में रखता है। यह छोटे, पंखों वाले डायनासोरों का समूह है जो पक्षियों से निकट संबंध रखते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि इस समूह के विकास में पहचाने गए 194 शारीरिक बदलावों में से 57 पक्षियों के वंशक्रम में भी दिखाई दिए। लेकिन पुनर्निर्मित क्रम अलग था: माइक्रोरैप्टोरिन में उंगलियों के कुछ बदलाव छाती और कंधों के बदलाव से पहले हुए, जबकि पक्षियों में छाती और कंधों के बदलाव पहले आए।

यह क्रम इस विचार का समर्थन करता है कि उड़ान से जुड़ी समान संरचनाएं किसी साझा पूर्वज से एक साथ विरासत में मिलने के बजाय स्वतंत्र रूप से विकसित हुईं। निष्कर्ष यह साबित नहीं करते कि Norellraptor उड़ सकता था, और स्वतंत्र उत्पत्ति की व्याख्या पर बहस जारी है। अधिक जीवाश्म और हड्डियों की वृद्धि का आगे विश्लेषण शोधकर्ताओं को जांचने में मदद करेंगे कि यह क्रम कितने व्यापक रूप से लागू होता है।