प्रौद्योगिकी और नवाचार
ईंधन की बचत से NASA के Roman टेलीस्कोप को मिल सकते हैं 22 साल तक वैज्ञानिक अवलोकन के अवसर
NASA के Nancy Grace Roman Space Telescope ने इतना ईंधन बचा लिया है कि उसकी वैज्ञानिक संभावनाएं काफी बढ़ गई हैं। सटीक प्रक्षेपण और पहले मार्ग-सुधार के बाद NASA का अनुमान है कि वेधशाला के पास कम से कम 22 साल तक संभावित अवलोकन करने के लिए पर्याप्त ईंधन है। यह मूल रूप से 10 साल के लिए निर्धारित ईंधन बजट के दोगुने से भी अधिक है।
Roman को 30 अगस्त को फ्लोरिडा से SpaceX Falcon Heavy रॉकेट के जरिए प्रक्षेपित किया गया था। एक दिन बाद उसके थ्रस्टरों ने मार्ग समायोजित करने के लिए सिर्फ 18 किलोग्राम ईंधन इस्तेमाल किया, जबकि इस प्रक्रिया के लिए 200 किलोग्राम ईंधन अलग रखा गया था।
निर्माण पूरा होने पर अंतरिक्ष यान का वजन भी इंजीनियरों द्वारा निर्धारित सीमा से कम निकला। इससे उसके ईंधन टैंकों को पूरी क्षमता तक भरना संभव हुआ, बजाय इसके कि केवल नियोजित पांच वर्षीय मिशन और संभावित पांच वर्षीय विस्तार के लिए पर्याप्त ईंधन रखा जाए।
22 साल के अनुमान में आगे होने वाले दो मार्ग-समायोजनों से अपेक्षित बचत भी शामिल है। Roman के दिसंबर की शुरुआत में पृथ्वी से करीब 16 लाख किलोमीटर दूर अपनी अवलोकन कक्षा में पहुंचने की उम्मीद है। उसका वास्तविक कार्यकाल अंतरिक्ष यान की स्थिति और मिशन संबंधी भावी फैसलों पर भी निर्भर करेगा।
यदि ये अतिरिक्त वर्ष मिलते हैं, तो खगोलविद उनका भरपूर उपयोग कर सकते हैं। Roman को Hubble जितनी स्पष्ट तस्वीरें लेने के लिए डिजाइन किया गया है, लेकिन वह एक बार में उससे 100 गुना अधिक आकाश को देख सकेगा। उसके व्यापक सर्वेक्षण शोधकर्ताओं को डार्क मैटर, ब्रह्मांड के तेज होते विस्तार और हमारे सौरमंडल से बाहर के ग्रहों की पड़ताल में मदद करेंगे।