बड़े एक-सींग वाले गैंडों की संख्या फिर बढ़कर 4,000 के पार

बड़े एक-सींग वाले गैंडों की अनुमानित वैश्विक संख्या 2025 में 4,075 हो गई। इस तरह यह संख्या 4,000 के पार पहुंच गई, जबकि 1900 के दशक की शुरुआत में यह घटकर 100 से भी कम रह गई थी। यह प्रजाति भारत और नेपाल में बची हुई है और अब भी संवेदनशील श्रेणी में है, लेकिन दुनिया की पांच गैंडा प्रजातियों की मिली-जुली स्थिति के बीच इसकी संख्या में लंबे समय से जारी सुधार उल्लेखनीय है। कुल संख्या का लगभग 80% असम में है। काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान में 2022 में 2,600 से अधिक गैंडे गिने गए थे, हालांकि नवीनतम वैश्विक अनुमान के लिए काजीरंगा सहित कुछ आवासों में नई गणना नहीं हुई है।

अवैध शिकार से संरक्षण में भी काफी सुधार हुआ है। भारत और नेपाल ने 2025 में गैंडों के अवैध शिकार का कोई ज्ञात मामला दर्ज नहीं होने की जानकारी दी। असम में 1970 के दशक के बाद यह केवल दूसरा वर्ष था जब गैंडों का कोई अवैध शिकार नहीं हुआ; पहला 2022 था। यह 2010 के दशक के मध्य की स्थिति से बड़ा बदलाव है, जब एक ही वर्ष में लगभग 30 गैंडे मारे गए थे। संरक्षण संगठन इसका श्रेय बेहतर खुफिया जानकारी, समन्वित कानून प्रवर्तन, गश्त और निगरानी के साथ स्थानीय लोगों की भागीदारी को देते हैं।

अगली चुनौती आवास की है। आक्रामक पौधे उन देशज घासों को विस्थापित कर सकते हैं जिनकी गैंडों को जरूरत होती है और उनके उपयोग योग्य क्षेत्र को सीमित कर सकते हैं। मानस राष्ट्रीय उद्यान में टीमों ने 5,600 घंटे काम करके 123 एकड़ क्षतिग्रस्त घासभूमि की सफाई की है। वहां स्थानांतरित किए गए या फिर से जंगल में बसाए गए गैंडों का एक प्रजननशील समूह बन गया है, और उद्यान में जन्मी मादाओं ने भी शावकों को जन्म दिया है। स्वस्थ घासभूमियां और आपस में जुड़े आवास यह तय करने में मदद करेंगे कि व्यापक स्तर पर हुआ यह सुधार टिकाऊ साबित होता है या नहीं।