विज्ञान और खोज
यरूशलम की खुदाई में प्राचीन जलसेतु का 300 मीटर लंबा हिस्सा मिला
पूर्वी यरूशलम में एक नए आवासीय इलाके के निर्माण से पहले पुरातत्वविदों ने यरूशलम के प्राचीन निचले जलसेतु का 300 मीटर लंबा हिस्सा खोज निकाला है। यह खुदाई दिखाती है कि लंबे समय तक काम आने वाली जल प्रणाली का निर्माण, रखरखाव और सदियों के दौरान उसमें बदलाव कैसे किए गए।
इजराइल पुरावशेष प्राधिकरण के अनुसार, माना जाता है कि यह जलसेतु 2,000 वर्ष से अधिक पुराने हसमोनियन काल का है। यह बेथलहम के दक्षिण में स्थित सोलोमन के कुंडों से लगभग 21 किलोमीटर लंबे मार्ग के जरिए यरूशलम तक पानी पहुंचाता था और शहर तथा टेंपल माउंट को जल आपूर्ति करता था।
इसके इंजीनियरों ने पंपों के बजाय गुरुत्वाकर्षण का सहारा लिया। अधिकांश मार्ग पर जलमार्ग प्रति किलोमीटर महज एक मीटर नीचे उतरता था, जिसके लिए पथरीले, ऊबड़-खाबड़ भूभाग में सटीक योजना की जरूरत थी। पहुंच के लिए बनाए गए स्थानों से श्रमिक अवरोध दूर कर सकते थे और जलमार्ग का रखरखाव कर सकते थे।
अब उजागर हुए हिस्से में क्रमिक सुधारों के प्रमाण हैं। शुरुआत में पानी पलस्तर लगी नहर से बहता था; लगभग 500 वर्ष पहले उस्मानी काल के निर्माताओं ने उसके भीतर सिरेमिक पाइप लगाए। बार-बार हुई मरम्मत ने लगभग एक शताब्दी पहले तक जलसेतु को रुक-रुककर उपयोग में बनाए रखने में मदद की, लेकिन इससे उसके मूल निर्माण का समय निर्धारित करना भी कठिन हो गया। शोधकर्ता अब इसकी उत्पत्ति की जांच के लिए बेहतर वैज्ञानिक काल-निर्धारण विधियों का इस्तेमाल कर रहे हैं।
पुरातत्वविदों ने अवशेषों को नए आवासीय इलाके की रूपरेखा में शामिल करने के लिए शहरी योजनाकारों के साथ काम किया है। संरक्षण योजना के तहत, खोजा गया हिस्सा इलाके के प्रवेश द्वार पर आम लोगों के लिए खुला पुरातात्विक पार्क बनेगा। इससे आगंतुक उस इंजीनियरिंग को करीब से देख सकेंगे, जिसने यरूशलम को बनाए रखने में मदद की।