विज्ञान और खोज
नए ‘डेविल फ्लावर’ की खोज से दुर्लभ वनस्पति समूह का ज्ञात विस्तार थाईलैंड तक पहुंचा
वनस्पति वैज्ञानिकों ने पश्चिमी थाईलैंड में बिना पत्तियों वाले फूलदार पौधे की एक नई प्रजाति की पहचान की है। इससे इसके व्यापक वनस्पति समूह का ज्ञात विस्तार पहले दर्ज सीमा से और उत्तर तक पहुंच गया है। Thismia daemona नाम की यह नन्ही प्रजाति थोंग फा फुम राष्ट्रीय उद्यान के सर्वेक्षणों के दौरान मिली और इसका वर्णन PhytoKeys पत्रिका में किया गया।
यह पौधा उस वंश का हिस्सा है जिसे कभी-कभी ‘फेयरी लैंटर्न’ कहा जाता है। इसमें क्लोरोफिल नहीं होता और यह प्रकाश संश्लेषण से ऊर्जा नहीं बना सकता। इसके बजाय यह भूमिगत कवकों से पोषक तत्व प्राप्त करता है और अपना लगभग पूरा जीवन गिरी हुई पत्तियों की परत के नीचे छिपकर बिताता है। शोधकर्ताओं को यह लगभग 1,000 मीटर की ऊंचाई पर एक मौसमी पर्वतीय सदाबहार वन में मिला। इस वंश के लिए यह असामान्य रूप से ऊंचा और तुलनात्मक रूप से शुष्क आवास है। वंश के जिस उपसमूह में यह आता है, उसे पहले केवल प्रायद्वीपीय मलेशिया, बोर्नियो और सुमात्रा में दर्ज किया गया था।
फूल की मुख्यतः काली सतह, सींग जैसी नोकों और लाल-नारंगी धब्बों ने इसके नाटकीय प्रचलित नाम ‘डेविल फ्लावर’ को प्रेरित किया। इसकी खोज से थाईलैंड में ज्ञात Thismia प्रजातियों की संख्या 16 हो गई है।
यह खोज तत्काल संरक्षण का अवसर भी पैदा करती है। अभी इसकी केवल एक आबादी दर्ज की गई है, जिसमें फुटबॉल मैदान से भी छोटे क्षेत्र में 50 से कम पौधे हैं। शोधकर्ताओं ने प्रारंभिक आकलन में इसे अति संकटग्रस्त माना है। उनका कहना है कि आसपास के समुदायों के साथ सहयोग इसके छोटे से आवास की रक्षा करने और सावधानी से प्रबंधित स्थानीय पर्यावरण पर्यटन को बढ़ावा देने में मदद कर सकता है।