20 वर्षीय पॉल सेक्सास बने Il Lombardia के सबसे युवा विजेता

फ्रांस के पॉल सेक्सास 20 वर्ष और 16 दिन की उम्र में अकेले बढ़त बनाए हुए इटली के कोमो पहुंचे और Il Lombardia के इतिहास के सबसे युवा विजेता बन गए। यह किसी मॉन्यूमेंट रेस में उनकी पहली जीत थी। मॉन्यूमेंट साइक्लिंग की पांच सबसे प्रतिष्ठित एकदिवसीय रेसों में से एक होती है। इस जीत के साथ वह 1944 के बाद सबसे युवा मॉन्यूमेंट विजेता भी बन गए।

Decathlon CMA CGM के इस सवार ने 19 किलोमीटर शेष रहते सिविल्यो की तीखी चढ़ाई पर रफ्तार बढ़ाई और फिर अपने अंतिम प्रतिद्वंद्वियों को पीछे छोड़ दिया। आखिरी 18 किलोमीटर अकेले तय करते हुए वह स्पेन के एनरिक मास से 48 सेकंड आगे रहे, जबकि इटली के जूलियो चिक्कोने तीसरे स्थान पर आए। लगातार पांच बार के गत विजेता तादेय पोगाचार Vuelta a España में दुर्घटना के बाद अनुपस्थित थे।

यह जीत विश्व चैंपियनशिप की रोड रेस में सेक्सास के निराशाजनक 15वें स्थान पर रहने के दो सप्ताह बाद आई। उन्होंने कहा कि वह उस नतीजे से आगे बढ़ चुके थे और उन्होंने कड़ी ट्रेनिंग की थी। उन्होंने अपनी जिम्मेदारी से बढ़कर योगदान देने के लिए साथियों को श्रेय दिया। यह जीत उस सीजन का शानदार समापन थी जिसमें वह अपने पहले Tour de France में चौथे स्थान पर भी रहे थे।

रेस से पहले प्रतिस्पर्धी एक अलग कारण से एकजुट हुए थे। सवारों ने रेस वाहनों से जुड़ी हालिया घटनाओं के विरोध में शुरुआत पांच मिनट देर से की। इनमें अगस्त में हुई वह टक्कर भी शामिल थी जिसमें ब्रिटिश साइकिल चालक फिनले टार्लिंग की मौत हुई थी। रेमको एवेनेपूल ने समूह की ओर से बोलते हुए सवारों के सामने मौजूद जोखिमों की ओर ध्यान दिलाया।