जीवाश्म अंडों से पता चला कि ठंडी जलवायु में विशाल डायनासोर कैसे घोंसले बनाते थे

जीवाश्म अंडों के खोल में मौजूद सूक्ष्म छिद्रों ने वैज्ञानिकों को नए प्रमाण दिए हैं कि विशाल टाइटैनोसॉर भूमध्य रेखा से दूर भी प्रजनन करते थे। वे अपने अंडों को सड़ते पौधों और मिट्टी से बने ऐसे घोंसलों में दबाते थे, जिनमें गर्मी पैदा होती थी।

शोधकर्ताओं ने दक्षिणी अर्जेंटीना की चोर्रिलो शैल संरचना से 2020 और 2024 में एकत्र किए गए खोल के 255 टुकड़ों की जांच की। ये अवशेष लगभग 6.8 करोड़ वर्ष पुराने हैं और उस क्षेत्र से मिले हैं, जो उस समय 55 से 60 डिग्री दक्षिण अक्षांश के बीच एक हरा-भरा तटीय मैदान था। ये सॉरोपॉड के लिए अब तक पहचाने गए सबसे उच्च अक्षांश पर स्थित घोंसला बनाने के वातावरण का प्रमाण हैं। सॉरोपॉड वह व्यापक समूह है, जिसमें टाइटैनोसॉर भी शामिल थे।

इलेक्ट्रॉन सूक्ष्मदर्शी की मदद से टीम ने पाया कि खोल अत्यधिक छिद्रयुक्त थे। दबे हुए अंडों को ऑक्सीजन के आदान-प्रदान के लिए बहुत से छिद्रों की जरूरत होती है, जबकि नम मिट्टी या वनस्पति उन्हें सूखने से बचाती है। इससे ऐसे टीलेनुमा घोंसलों का संकेत मिलता है, जो पौधों की सामग्री को विघटित करने वाले सूक्ष्मजीवों से गर्म होते थे। आधुनिक मगरमच्छ और मेगापोड पक्षी भी यही रणनीति अपनाते हैं।

अंडे लगभग वॉलीबॉल के आकार के थे, लेकिन वयस्क टाइटैनोसॉर का वजन 75 टन तक हो सकता था। इसलिए अंडों को कुचले बिना उनके ऊपर बैठना उनके लिए असंभव था। अंडे देने वाली सटीक प्रजाति अभी अज्ञात है। फिर भी, यह खोज दिखाती है कि पृथ्वी के कुछ सबसे बड़े स्थलीय जीव ऐसे वातावरण में अपना प्रजनन चक्र पूरा कर सकते थे, जिन्हें कभी घोंसले बनाने के लिए बहुत ठंडा और चुनौतीपूर्ण माना जाता था।