विज्ञान और खोज
T. rex के दांतों ने बताया: शरीर का तापमान मनुष्यों जैसा था
वैज्ञानिकों ने Tyrannosaurus rex के शरीर के तापमान का पहला प्रत्यक्ष अनुमान लगाया है। इसके अनुसार, इस विशाल शिकारी के शरीर का तापमान लगभग 36.3 डिग्री सेल्सियस, यानी 97 डिग्री फारेनहाइट था। यह मानव शरीर के तापमान के करीब और किसी सरीसृप के लिए असामान्य रूप से अधिक है। इससे इस बात का मजबूत प्रमाण मिला है कि T. rex गर्मी के लिए धूप पर निर्भर होने के बजाय गर्म रक्त वाला जीव था।
यह अनुमान दो जीवाश्म दांतों से लिए गए कुछ मिलीग्राम इनेमल पर आधारित है। शोधकर्ताओं ने कार्बन और ऑक्सीजन के दुर्लभ रूपों के बीच तापमान-संवेदी बंधों को मापा, जो दांत बनने के दौरान इनेमल में स्थिर हो गए थे। अधिक तापमान पर ऐसे बंध कम बनते हैं, इसलिए यह रासायनिक स्वरूप प्रागैतिहासिक थर्मामीटर की तरह काम करता है। दांतों का इनेमल विशेष रूप से उपयोगी है, क्योंकि उसकी टिकाऊ क्रिस्टलीय संरचना लाखों वर्षों तक रासायनिक बदलावों का प्रतिरोध कर सकती है।
टीम ने इस तकनीक को निखारने में एक दशक से अधिक समय लगाया और आवश्यक जीवाश्म सामग्री की मात्रा लगभग 90 प्रतिशत घटा दी। इस प्रगति से लॉस एंजिलिस का एक संग्रहालय उन दांतों से छोटे नमूने उपलब्ध कराने को तैयार हुआ, जिन्हें प्रदर्शित नहीं किया गया था।
गर्म शरीर सक्रिय चयापचय को सहारा देता होगा और ठंडी परिस्थितियों में भी T. rex को ऊर्जावान बनाए रखने में मदद करता होगा। उत्तरकालीन क्रिटेशियस काल की जलवायु के पुनर्निर्माण के साथ देखने पर यह परिणाम संकेत देता है कि यह डायनासोर उत्तरी अमेरिका के व्यापक क्षेत्र में रह सकता था—संभवतः आज के मेक्सिको से अलास्का तक—लेकिन अपने चयापचय को ऊर्जा देने के लिए उसे बड़ी मात्रा में भोजन की जरूरत रही होगी।